日本曾掀起了提倡設定一個法定節假日——“海洋日”的大規模的國民運動。于是從1996年開始將7月20日定為“海洋日”——即“感謝大海的恩惠,期盼海洋國家日本的繁榮的日子。”2001年6月,由于《關于修改法定節假日的相關法律的部分內容》的法律的出臺,“海洋日”從2002年起改在每年7月的第三個禮拜一。
每年春季,日本盛大的海洋節將成千上萬的海鮮烹制成各種口味供民眾免費品嘗,場面宏大,開場是將重達30噸的活鯨魚現場解剖切片,數千人圍繞著剛剛宰殺的鯨魚,從其身上取新鮮肉片放到托盤中蘸辣根,吃一片肉喝一口清酒,個個吃的熱火朝天。