英國專利局在2007年4月2日正式更名為英國知識產權局,起用新名字是為了真正反映知識產權服務的寬廣領域,打消客戶對概念的混淆和不明確。
商標注冊條件
申請注冊為商標的標志必須具有顯著性,即能夠將其產品或服務與他人提供的產品或服務區分開來。
單詞、設計、字母、數字、產品形狀或其包裝等都可以在英國申請注冊為商標,但是某些標志不得注冊(《商標法1994》第3條-第8條),包括:
● 冒犯性標志,如淫穢圖像等;
● 純粹描述性標志,僅僅描述相關產品或服務的特征;
● 誤導性標志;
● 太過普通的標志,不具有顯著性等;
● 屬于商業領域通用名稱;
● 帶有國旗等受特別保護的標志等。
集體商標和證明商標
英國除了普通商標之外,還有集體商標和證明商標。
集體商標可以用來表明帶有該商標的產品或服務來自某商會等組織的成員。(《商標法1994》第49條)
證明商標可以保證帶有該商標的產品或服務滿足特定的標準或具有特定特征。商標所有權人決定該特定標準或特征的定義,而商標所有權人通常是商會、政府部門、技術機構或類似機構。(《商標法1994》第50條)
申請原則
在英國,一次只能申請注冊一個商標或一個商標系列(series)。商標系列指的是實質相似的一系列商標,其不同之處不能實質影響人們對該商標的辨認。
英國還有分案申請(divisional application)制度,即從一個申請中分出多個獨立申請,審查不存在問題的申請繼續進行,而存在問題的申請則另外解決。
商標檢索
檢索UKIPO商標數據庫,可查看他人是否已經在相同或相似產品或服務上注冊了相似或相同商標。如果他人已經注冊,可以尋求獲得注冊商標所有人的同意函。
通過UKIPO的在線商標期刊(每周公布),可以查看其已經受理但還未注冊的商標申請。
商標分類
通過在線工具TMclass,可以查詢注冊商標時需要確定的產品或服務的類別,也可以通過郵件向UKIPO咨詢。
商標侵權
在相同或相似產品或服務上使用與注冊商標相同或相似的商標,可能造成公眾混淆,即構成商標侵權。如果注冊商標成為馳名商標,則在不相同且不相似產品或服務上使用與注冊商標相同或相似的商標,即便不會造成公眾混淆,但有損于或利用注冊商標聲譽的行為也屬于商標侵權。