每年11月的第四個星期四是美國傳統的感恩節。在美國人的心目中,感恩節的重要性僅次于圣誕節。這是一個感恩的日子,人們按習俗前往教堂做感恩祈禱;這是一個團圓的日子,身處天南地北的人們聚到一起分享火雞;這也是一個歡慶的日子,舉國上下舉辦各式各樣的狂歡活動。感恩節并非僅僅屬于美國人。因為感恩是一種歌唱生活的方式,是一種積極處世的哲學。
每逢感恩節這一天,美國舉國上下熱鬧非常。城鄉市鎮到處舉行化裝游行、戲劇表演和體育比賽等,學校和商店也都按規定放假體息。孩子們還模仿當年印第安人的模樣穿上離奇古怪的服裝,畫上臉譜或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。當天教堂里的人也格外多,按習俗人們在這里都要做感恩祈禱。
總統赦免火雞:美國總統在感恩節前赦免火雞的傳統據說始自杜魯門時代。有人說,這種說法可能來自于全美火雞協會主席從1947年開始在每年感恩節都向白宮送火雞的傳統。也有人說,100多年前林肯總統就曾赦免了他兒子的一只寵物火雞。但這無史實可考。
感恩節游行:由美國著名百貨公司梅西百貨主辦的梅西感恩節游行始于1924年,是全美規模最大的感恩節游行。
家庭團聚:對許多美國人來說,感恩節這一天是所有家庭成員歡聚一堂的難得時光。這個節日是家人團聚的時刻。
吃火雞:感恩節的食品極富傳統色彩。每逢感恩節,美國人必有肥嫩的火雞可吃。火雞是感思節的傳統主菜。現在有些地方設有豬場,專供人們在感恩節前射獵,有興趣的人到豬場花些錢,就能親自打上幾只野火雞回家。使節日更富有情趣。除火雞外,感恩節大餐還有南瓜餡餅、紅薯、玉米、洋栗子、紅莓果凍、酸果醬、蘋果酒、白葡萄酒等。
送食物:從18世紀起,美國就開始出現一種給貧窮人家送一籃子食物的風俗。當時有一群年輕婦女想在一年中選一天專門做善事,認為選定感恩節是最恰當不過的。所以感恩節一到,她們就裝上滿清一籃食物親自送到窮人家。這件事遠近傳聞,不久就有許多人學著她們的樣子做起來。
做游戲:感恩節宴會后,有些家庭還常常做些傳統游戲,跳舞、比賽等。其中有些一直流傳至今。
商品搶購:眾所周知,感恩節購物已經成為了美國人的習俗。從感恩節到圣誕節這一個月,是各個商家傳統的打折季。
(來源:出海記事本)