為了更有效、更快速地解決平臺上第三方專利侵權問題,亞馬遜推出“專利中立評估程序”。
即亞馬遜為保護專利權人免受侵權傷害,提供簡單、低成本、并有效解決第三方listing侵犯實用專利的評估程序,旨在打擊專利侵權,力求為賣家提供公平的競爭環境。
專利權人向亞馬遜提交一份《亞馬遜實用專利中立評估協議》(以下稱“協議”),列出侵犯其產品專利的亞馬遜條碼ASINS(最多50個),亞馬遜會將此協議通過郵件形式發送給被投訴人(這里的被投訴人有可能是被投訴產品的多個賣家),被投訴人必須在收到郵件后3周內做出回復:
?被投訴人3周內選擇不回復,則必須將其被投訴產品從平臺上刪除,若不刪除,亞馬遜平臺也會強制刪除被指控侵權產品。
?被投訴人3周內選擇回復參與評估程序,被投訴人則需簽署并返還協議后,亞馬遜將會從律師名單中選擇一位,作為此次中立評估程序的評估者,并通知專利權人和被投訴人各自提交4000美元的評估費用。
※需要說明的是,4000美元的評估費用僅支付給中立專利評估人,亞馬遜并不收取任何費用。
若是雙方都按時交錢,評估者將會制定時間表,該表格一旦制定,不可更改,專利權人和被指控賣家都需嚴格遵照時間提交書面論證。
第三方律師將制定提交書面論據的時間表:
① 專利權人有21天的時間準備提交論據
② 被投訴人有14天的回復時間
③ 專利權人7天內做出回應
注:
1)任何一方不得修改此流程,且專利權人兩次回復加起來的內容不超過20頁,被投訴人不能超過15頁;
2)若是參與者未能及時提交資料,都會導致評估者對該參與者做出裁定,并沒收其支付的付款,但專利權人可以放棄答辯。
仲裁員在收齊完整資料的14天內做出仲裁:
1)如果認定侵權,仲裁不會給出任何理由;
2)如果認定不侵權,仲裁員會做出一個簡單的解釋。
?若是有任意一方不滿評估結果,均可通過向美國聯邦法院、專利局或國際貿易委員會提出上訴。
評估結果出來后,雙方之前支付的4000美元將會根據結果被沒收或返還,即敗訴方將承擔相應的評估費用。
具體情況如下表:
評估結果 |
由誰承擔評估費用 |
律師判定被指控產品存在侵權行為,專利權人勝訴 |
被投訴人承擔4000美元評估費用(若有多個被投訴人,則共同承擔) |
律師判定被指控產品未存在侵權行為,專利權人敗訴 |
專利權人承擔4000美元評估費用,返還4000美元給被投訴人 |
被指控產品存在部分侵權,部分未侵權 |
專利權人和部分侵權被投訴人分別承擔2000美元評估費用 |
在專利中立評估程序中,中立評估員會先根據以下幾個原因來判定專利是否侵權:
1. 找專業機構進行檢索專利,確定權利要求是否全面覆蓋,判斷其是否存在不同的專利保護要點
2. 確認專利是否先前已被判無效或是無法律效力
3. 被指控侵權的產品是否在該專利申請有效時間一年以上就已在銷售了
被投訴人在復述過程中需要注意的是,如果被指控侵權的產品在專利生效日期前就已出售一年以上了,那么被控訴人所提供的論據必須是可獨立核實的,即不允許使用宣誓書和聲明。
以上評估程序中的論據范圍限制,有利于加速評估進程,且更快更有效地解決雙方侵權糾紛問題,對亞馬遜整個平臺的市場規范與發展而言更具有長遠的價值意義。
由上述收費來看,無論判定結果如何,參與評估的費用為4000美元,由在評估中敗訴一方承擔。可以說,假如專利權人控訴成功,便可實現免費解決侵權問題,相比以往需要自己花上數十萬甚至幾百萬以及較長的時間成本才能解決侵權問題的專利權人來說,這實為非常不錯的專利維權福利了。
如此可見,亞馬遜推出的“專利中立評估程序”維權方式更直接簡便并有效,相較以往的專利訴訟來說,為平臺上的賣家帶來更好的維權及收獲權益的優勢。相信在未來會有更多的專利權人和賣家使用該專利中立評估程序來解決侵權糾紛問題。
在這個激烈競爭的互聯網時代,賣家不僅要做好產品品質,同時為防止品牌產品侵權也是費盡心思。如何在海內外市場站穩腳跟,加強維權意識顯得刻不容緩,如果擁有一手好專利在手,一定要及時做好專利申請,爭取獲得更好的法律保護。
(來源: 聚德知識產權)
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