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2018-11-09 16:49
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2012年，Marcus Tan、Quek Siu Rui和Lucas Ngoo三位新加坡國立大學的畢業生創建了Carousell，計劃在東南亞、臺灣和香港提供移動端優先的二手商品和服務。屆時，Carousell只有不到10名全職員工，各渠道資源匱乏，Tan的母親甚至在上班路上的公車里分發促銷傳單。
2018年，Carousell成為了新加坡家喻戶曉的名字，全職員工數超過200人，并成功將業務擴展至馬來西亞、菲律賓、印度尼西亞、臺灣、澳大利亞和香港。平臺在售listing超過1.5億個，七大市場銷售數量累計5000萬件。
據悉，業內人士估計當前Carousell的市值達到5億美元。而今年5月，Carousell籌集了8500萬美元的C輪融資基金，該基金由投資機構Rakuten Ventures和新加坡經濟發展局的企業投資部門EDBI牽頭。其他參與者包括500 強初創公司Golden Gate Ventures、Sequoia India和東南亞最大的銀行DBS。
六年的時間，這家由三名大學生創立的電商網站快速增長，成為了東南亞地區的電商黑馬。然而羅馬不是一天建成的，在這驚人的業績背后，Carousell團隊又走過了哪些風風雨雨？Carousell創始人之一的Tan就講述了創業背后的賣家故事。
參與新加坡國立大學海外學院項目并在硅谷分部實習一年后，三位創始人受到鼓舞，渴望用技術大規模解決問題，為社區和社會帶來積極改變。“如果你曾經在論壇或黃頁廣告網站上購買或出售過某些東西，你一定會了解記出售某個類目或在這些論壇上找到想要的商品有多么困難且令人沮喪。你經常需要分別了解不同的論壇或網店是如何運作的，因為它們是為不同的受眾而不是統一的市場而建的。”33歲的Tan說。
為了解決這個問題，他們參加了2012年3月的新加坡創業周，并在54小時內制造了初代Carousell原型。“這個想法的基礎是，銷售應該像拍照一樣簡單，購買就像聊天一樣簡單。”Tan說。最終他們贏得了比賽，Carousell也于2012年8月上線。
在一開始，Carousell所面臨的狀況和大多數電商初創公司沒有什么不同。創始團隊試圖在由eBay、Lazada和Craiglist等巨頭主導的市場中找到自己的生存空間。Tan深知面前的路困難重重，而另一個關鍵挑戰是發展他們自己的社區。
“有些時候的日注冊人數是個位數。”Tan說，“然而我們沒有放棄。有兩個理由讓我們堅持了下來：我們對責任使命和待解決的問題充滿熱情。在創業過程中，你每天都會遇到很多挑戰，而堅持不懈并堅持向前的唯一原因就是對事業的熱愛。”
“其次，我們相信有像我們這樣的人群，對使用Carousell有去求。雖然我們的注冊數量很少，但早期的跡象表明我們正在構建消費者想要的東西。我們有一個早期注冊用戶社區，這些客戶對我們非常信賴。然后我們決定以早期注冊用戶為重點，聚焦年輕人和Snapchat一代。”Tan自豪地回憶，“通過不斷發起針對這批受眾的活動，Carousell的用戶數一點一點增長。”
此外，這些年來一直讓他們保持市場競爭力的是簡單易操作的應用程序。平臺用戶所需要做的就是拍攝產品圖像然后開始銷售。與此同時，今年早些時候，Carousell推出了一種集成支付系統CarouPay，支持客戶直接在應用程序內付款，使平臺更加便捷。
然而，這種寬松導致了一些有爭議的listing。例如，最近出現了有關據在該平臺上出售女仆的報道。“我們已刪除了商家信息并暫停了該帳戶。在這種情況下，我們正在協助新加坡當局進行調查，“Tan澄清道。
Tan還表示目前公司正在試驗機器學習和人工智能（AI），以增強欺詐檢測工作，并標標記虛假賣家或錯誤用戶。此外還可能推出類別、子類別甚至商品標題自動化填寫等功能。
也許Carousell成功的最大原因是他們專注于創建一個社區。
“我們希望激勵世全世界的人開始銷售，我們的目標是成為排名第一的每一個人都可以參與售賣的平臺，我們關注的全球問題，移動端時代的爆發給了我們成為全球最大社區平臺的機會。”Tan說道。
當談及對成功的看法時，Tan謙卑地承認，“我們當前的成績只完成了不到百分之一的目標。我們只是完成這個重大使命的表面，還會有更多的改進方法和任務。”Tan表示已準備好面對不斷變化的新興技術所帶來的時代變革。
最后Tan還表達了對母親的感謝：“我的母親給了和我一起和Carousell共進退的勇氣。但我開始創業時，她十分擔心，但是仍然竭盡全力支持我。我的母親教會我永不放棄。她是我漫威宇宙中的終極英雄。而我永遠都不會放棄。“
（編譯/雨果網 郭匯雯）
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