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2013-07-31 11:46
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美國在國際上是一個超級大國、經濟霸主。許多人普遍認為，美國人個個豐衣足食，甚至所有人都過著奢靡生活。但是，貧困就是如同無孔不入的水滴，只要縫隙就會往里鉆，作為經濟霸主的美國，其國內也有不少貧困人口。以前，美國的貧困人口主要集中在黑人和西班牙裔等少數民族之中，但隨著美國經濟近年來陷入衰退，貧困的白人人口也在不斷增加。
但是，跟“富?！币粯?，“貧困”也是個相對概念，俗話說“瘦死的駱駝比馬大”，因此美國的窮人再怎么窮也不至于像非洲那些食不果腹、面黃肌瘦的窮苦人民一樣，過著有這頓、沒下頓的艱苦生活。
雨果網了解到，《日本時報》7月29日發表觀察文章論述美國貧困人口的問題：
由于經濟安全狀況惡化，“美國夢”變得搖搖欲墜。許多美國人在失業困境中掙扎，他們的生活已經接近貧困水平，相當一部分人依賴社會福利度日。
調查數據表明，美國貧富差距加劇，以及薪資較高的制造業工作崗位流失是促成這一趨勢的主要原因。
奧巴馬總統在最近的演講中表示，目前首要的任務是重建“機會之梯”以及扭轉貧富差距。
現在連美國白人的生活狀況也在惡化，美國人對家庭經濟前景的悲觀情緒達到了1987年以來的歷史最高點。
維吉尼亞州的布坎南地區曾經是一個興旺的產煤區，但該地區如今已經陷入低迷之中。
52歲的Irene Salyers結婚三次，也離婚了三次，如今她與男朋友住在一起，因別無生計，于是擺起了水果攤，但是水果攤的生意微乎其微。她說：“我覺得情況會變得更糟糕。我們現在幾乎依靠政府的失業救濟金生活。如果你現在去找工作，許多公司不要人。即便有些公司要人，其薪資也大大不如從前了。許多年輕人無所事事，于是吸起毒品來?！?
調查數據顯示，當許多少數民族在貧困中掙扎之際，許多白人的經濟狀況大不如前了，因此少數民族與白人之間不平等的貧困差距在漸漸縮小。
牛津大學出版社的調查數據顯示，美國白人經濟安全問題比政府數據中描繪的還要嚴重。當活到60歲以上時，有76%的白人會出現經濟安全問題。
牛津大學出版社將“經濟性不安全”定義為工作年齡段內出現了失業情況；或者從依賴政府救濟購買食物的年限，以及收入低于貧困線150%的角度進行定義的。
人口統計學家所說的“看不見的貧窮”就是指散落在城郊區或者偏遠鄉村的低收入白人。在城郊和偏遠山區，60%的窮人是白種人。這些貧困人口尤其集中在美國東部的阿巴拉契亞地區。在美國工業化程度較高的中東部地區也有大量的貧困的白人人口，如今貧困人口甚至從密蘇里州、阿肯色州、俄克拉荷馬州等美國心腹之地朝太平沿岸不斷擴散蔓延。
美國官方披露的人口統計數據里的貧困人口帶著都一定的片面性。這些數據往往沒有將那些在貧困線上下浮動的人口包括在內。這些人往往是城市郊區居民，他們領著低廉的工資甚至已經失業了。
2011年的官方數據顯示，在25歲到60歲處在工作年齡段的成年人中，有12.6%生活在貧困中。但是從生活風險的角度來看，實際數字遠遠比這個更高：10個成年人中有4個人在一生中至少有一年會陷入貧困之中。
貧困的風險在近幾十年以來逐漸上升，尤其是在35歲到55歲之間的成年來說更是如此。與此同時，收入不平等現象也在加劇。舉例說，在1969-1989期間， 35歲到45歲的成年人中，17%的人有陷入貧困的風險；1989-2009年期間，這一數字則上升到了23%。在45歲到55歲的人中，在以上兩個時間段里陷入貧困的人口比率從11.8%上升到17.7%。
鑒于收入不平等趨勢不斷加劇，到2030年，處在工作年齡段的成年人中有85%人將面臨經濟安全問題。
華盛頓大學教授Mark Rank表示：“現在，貧困問題不僅僅是‘他們’的問題了，現在已經成為了‘我們’的問題了。當貧困已經成為了主流，它不再是僅僅影響黑人和西班牙裔的問題之時，我們能否開始考慮這一問題，我們是否應該建立起一個更加廣泛的支持體系來幫助那些需要的人群?！?
Cornell大學教授Tom Hirschl以及其他幾位教授也對這一問題做了調研。
他們發現，由于白人非婚生子女數量增加，因此那些有小孩的白人單親媽媽往往陷入貧困。自從1975年以來，這類白人貧困家庭已經超過或者等同于黑人貧困家庭。在2011年，貧困的白人單親媽媽家庭的數量已經達到了150萬個，這與黑人貧困家庭的數量大體相當，而陷入貧困之中的西班牙裔單親家庭數量也達到了120萬個。
在高度貧困社區生活的兒童數量已經上升到十分之一。這些在貧困社區生活的兒童中，未成年懷孕和失學的風險非常高。雖然白人小孩在總人口中的比率一直下降，但是在非西班牙裔的白人貧困兒童中，有17%生活在極度貧窮的社區中，這比2000年的13%有所上升。相比之下，在極度貧困的社區中生活的黑人小孩的比例從43%下降到37%。
如果時光回溯到上個世紀80年代，白人們幾乎不會對生活抱有悲觀情緒。如今，僅有45%的白人表示他們還有機會改變他們的經濟狀況。（編譯：吳以輝）
