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南非是非洲第二大經濟體，僅次于非洲大陸的第一大經濟體——非洲聯盟。同時，南非也是世界上最大的工業國家之一，其國民生產總值和工業產值均居非洲之首。 南非專利體系包括發明、實用新型和外觀設計三種類型，其中發明專利在所有專利類型中的占比最高。目前，南非已與世界上70多個國家和地區建立了專利合作機制（PCT），并已加入了巴黎公約和世界知識產權組織（WIPO）。因此，對于希望在南非獲得發明專利保護的申請人來說，了解其所需的申請流程和所需提交的文件，就顯得尤為重要。本文將結合南非知識產權法對發明專利申請進行解讀。

一、專利類型

南非的專利分為發明、實用新型和外觀設計三種類型。根據《南非專利法》的規定，發明專利是指對產品、方法或其改進所提出的新的技術方案，可以包括產品設計、工藝方法、機器設備和系統。外觀設計專利是指對產品的形狀、圖案或其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業應用的新設計。

南非《專利法》對于專利類型有明確的規定，申請人可以根據自身情況選擇不同的專利類型。由于發明專利申請在審查時，會涉及到對發明名稱進行審查，因此，申請人需要在申請時提供一份符合南非《專利法》要求的名稱聲明書。同時，由于發明專利申請需要經過實質審查，因此，在提交專利申請時，申請人還需要提交一份符合《專利法》要求的說明書。

二、申請階段

發明專利的申請階段包括受理、檢索和審查三個階段。申請人需在遞交申請之前或遞交申請之日起4個月內提交檢索報告；該階段的目的是確認是否存在授予專利權的在先技術。

在受理階段，審查官可以對發明專利申請進行初步審查，并決定是否接受該申請。如果審查官認為不需要進行進一步的審查，則可以拒絕接受該申請。

在檢索報告和初步審查階段，審查員將確定發明是否具有新穎性、創造性和實用性，并對發明的可專利性進行初步評估。如果審查員認為不具有上述三個特征，則該申請將被拒絕。

在授予專利權之前，該專利的有效性需要由申請人或其代理人通過 PCT途徑向世界知識產權組織提出請求。如果申請人在 PCT申請被拒絕后6個月內未向世界知識產權組織提出請求，

三、審查階段

申請人在向南非知識產權局提出專利申請后，可要求在12個月內完成審查。若該申請符合法定形式，且內容沒有違反相關法律的規定，則南非知識產權局會在申請日起3個月內對其進行審查。若未提出駁回申請的請求，則該申請會進入公告程序。如該申請被駁回，申請人可向南非知識產權局提交復審請求，但申請人需承擔相應的費用。如申請人未在規定期限內提出復審請求，則該申請將會被視為撤回。申請人如對駁回決定有異議，可以在收到駁回決定之日起三個月內向南非知識產權局提交復審請求，或通過向聯邦法院提起行政訴訟的方式進行救濟。

四、授權階段

申請人可以在授權之前，對其專利申請進行修改或補充文件。如果申請人通過修改專利申請文件，以獲得授權，則其必須在獲得授權后1年內，向南非知識產權局提出維持該專利的請求。在這1年內，如果申請人沒有對該專利進行修改或補充文件，則該專利將被視為授權。

在授權階段，南非知識產權局將進行實質審查。如果審查發現申請文件存在缺陷或需要對某些權利要求進行修改，則申請人需要通過補正程序對該申請文件進行修改。如果申請人無法在1年內完成補正程序，則該申請可能會被視為無效。根據南非知識產權局的規定，在該發明專利申請被視為無效后，申請人可以要求恢復權利以獲得專利權。

五、注冊階段

根據南非專利法規定，發明專利申請在提交后6個月內必須獲得授權。如果申請人的申請不符合要求，或在規定期限內沒有獲得授權，則該發明專利申請將被視為放棄。

發明專利申請自提出之日起三年內未獲得授權的，該發明專利申請將被視為自動失效。在此期間，申請人可以提出撤回申請或者要求恢復權利的請求。如果申請人選擇放棄該發明專利申請，則該發明專利申請將自動失效。

目前在南非進行專利注冊的程序是：

①在提出發明專利申請后6個月內，申請人應向國家知識產權局提交一份關于該發明專利申請的說明書、權利要求書、摘要和附圖的副本；

②在收到國家知識產權局對其說明書和權利要求書的審查意見后，申請人應自收到審查意見之日起3個月內提交一份關于該發明專利申請是否符合要求的書面陳述；

③如果申請人認為其符合要求，則應在此基礎上提交一份最終報告。

六、專利保護期

南非對發明專利和實用新型專利的保護期分別為自申請日起20年和10年，外觀設計專利保護期為自申請日起15年。保護期屆滿后，申請人可以根據《專利法》第77條的規定，繼續延長其保護期，但需向專利局支付年費。申請人可以通過繳納年費延長專利保護期，但需繳納額外的年費。如無法延長專利保護期，則將失效。

七、保護區域及主要國家

根據南非專利法，在南非進行專利申請的申請人可選擇將其專利保護范圍延伸至該國以外地區，這包括：

1.在南非進行專利申請的申請人可在中國、俄羅斯、美國、日本、歐盟等多個國家獲得保護。值得注意的是，由于各國對外國專利申請的審查標準不同，因此并不能保證某個國家獲得授權后，在其他國家也能獲得保護。因此，申請人在中國提交專利申請后，如果希望在其他國家獲得保護，需要及時向中國專利局提交在當地提出的優先權文件。

2.南非設有歐洲專利局（EPO），在歐洲專利局注冊的專利可以直接獲得南非的保護。如果申請人希望對發明進行歐洲專利保護，則需要向 EPO提交歐洲專利申請并繳納申請費。

3.在南非進行發明專利申請的申請人可直接向南非法院提起侵權訴訟。但由于南非沒有專門的知識產權法院，因此針對發明專利侵權訴訟，需要與南非法院取得聯系，由法院進行管轄。

4.根據南非知識產權局2020年發布的《2020年世界知識產權報告》顯示，在2021年全球主要國家和地區的專利申請量排名中，中國位列第一。

以上內容就是對南非發明專利申請流程的介紹，希望能對您有所幫助。如果您有更多疑問，歡迎聯系我們，我們將針對您的問題作出詳細專業的解答。

（來源：Snow說知產）

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