從2012年開始,AR眼鏡被業內認為是繼智能手機之后的下一代移動終端而備受期待。
雖然前景看好,但又因沒有就具體的產品形態、核心場景達成共識,行業一直處于波浪式的發展進程中,呈現出一種“欲爆未爆”的狀態。根據市場調研機構IDC的數據,過去三年里,VR/AR產品的出貨量分別約為580萬臺、1120萬臺和880萬臺,不到手機出貨量的百分之一。
然而,2024年初,隨著蘋果官方宣布其混合虛擬頭顯設備Apple Vision Pro的上市時間表并正式發售,整個行業迎來了新的高潮。蘋果首席執行官蒂姆·庫克表示,空間計算時代已經到來,Vision Pro是有史以來最先進的消費電子設備。
有業內人士表示,對于蘋果而言,Vision Pro承載著蘋果的下一個野心,對VR/AR行業而言,無論是硬件形態,還是軟件生態都會對整個AR行業帶來顛覆性改變。
伴隨賽道熱度走高,現在離AR眼鏡行業的iPhone Moment還有多遠?拐點在哪?在亞馬遜舉辦的“跨境電商 中國韌性”企業探訪活動中,XREAL創始人徐馳分享了其在消費級AR領域的心得以及行業思索。
1.iPhone Moment已在拐點
在這個浪潮中,來自國內的廠家也正在市場大放異彩,其中,XREAL正在默默占據了重要位置。
如今,XREAL已成為全球AR眼鏡行業出貨量前列的獨角獸。市場調查機構IDC的報告顯示,2023年Q3,XREAL占據全球AR眼鏡市場50.9%份額。
徐馳告訴雨果跨境,消費電子行業的發展通常會經歷兩個階段:第一階段是電子或硬科技的創新,這一階段能夠快速推動市場科技的發展;而第二階段則是供應鏈的整合,通過優化新的品牌渠道和對用戶更精準的把控,進一步做大市場,實現精細化的運營。
所以,AR會是一個多大的機會?
“XR的未來將是空間互聯網,終極形態的AR產品也有望成為手機這樣的主控設備,但路要一步一步走,如今的重點還是傳統互聯網的空間化。”
在他看來,今天AR處在賽道的前半程,這是一個要依靠電子、依靠差異化的創新時刻,“現在還沒有iPhone Moment,我們市面上一堆BlackBerry、Palm(在iPhone誕生之前的出色智能手機品牌),甚至可能還有蘋果的Newton,消費者或者粉絲都在等一個iPhone Moment?!?/p>
徐馳以黑莓為例,黑莓的崛起來源于它的創新,它曾經一度在智能手機這個領域占到了美國市場份額的48%,也是發展最快的一個巨頭。同樣它也在iPhone推出之后以一個近乎夸張的方式墜毀,一下子變成了零。
“對于從業者來說,是我們能不能創造、參與推動那個iPhone Moment,這也一直是XREAL想去努力達成的?!?/p>
徐馳認為,iPhone Moment已經在拐點了,行業在兩三年之內就能看到iPhone Moment。行業技術上已經趨于成熟,目前還需要一些工程化整合、以及一系列機緣巧合下一個對的公司把一個對的產品體驗推出來,“像在2007年的時候,所有人都會以為那個智能手機的爆發時刻會來自諾基亞、來自BlackBerry,但是其實是蘋果彎道超車了?!?/p>
AR行業一直有科技巨頭的參與,像最早的Google Glass,到后面有一段時間微軟的Hololens,再到Facebook先是高價收了Oculus,又改名Meta要全力all in元宇宙,最后到最近蘋果的Vision Pro。
不少人士都樂觀表示,相對于其他巨頭,蘋果入局會推動行業整體發展,在拓展市場空間、培養用戶習慣、完善供應鏈等方面產生積極意義。
徐馳認為,AR是人類最后一塊屏是毫無疑問,但XREAL改變最核心的在于“增強用戶現有的數字體驗”而不是一蹴而就的替代手機、PC等等,“所以我們看到的,無論是便攜、大屏、高清、極致色彩調教,都是基于這一思想的外在結果。”
當然,徐馳反復強調,AR一定是XREAL堅持會走的路,不會放棄在產品中做真AR的能力。所以他說:“在未來,不戴AR眼鏡就看不清數字和物理結合的世界,跟現在近視眼不戴眼鏡是沒區別的?!?/p>
也正得益于此,市場整體下滑,但XREAL逆勢增長。據悉,XREAL 2022全年出貨量達9.8萬臺,同比增長717%,全球市場占有率達37%,在消費級AR市場占有率達57%。另外XREAL的上代旗艦XREAL Air自發布以來全球銷量也突破了20萬臺。
在亞馬遜“最受歡迎心愿榜單”(Amazon Most Wished For)上,XREAL連續上榜日本、美國、歐洲站智能眼鏡品類前三。在有些時候,不只是智能眼鏡品類,在整個消費電子榜單上都能見到XREAL的身影?!罢f明這個品類是對的,說明消費者對這個品類是認可的,”徐馳表示。
2.供應鏈成熟的節點尚早
自2019年以來,XREAL在AR領域取得了令人矚目的成就。作為行業的先驅,XREAL不僅引領了AR產品的創新方向,更推動了整個行業的進步。
在2019年的美國消費電子展CES上,XREAL Light首次亮相,作為全球第一款眼鏡形式的AR產品,它定義了AR技術的新方向。隨后,在巴塞羅那的MWC上,XREAL發布了全世界首款與手機連接的AR眼鏡,開創了AR分體式眼鏡的先河。而在AWE上,XREAL更是宣布了XREAL Light的價格——499美金,將AR眼鏡正式帶入了消費級時代。
2020年,XREAL在無錫建立了全球首個也是唯一的光學引擎研發與量產制造基地,這一創舉使得消費級AR的規?;€定量產成為可能。這一基地的建立不僅提升了XREAL的生產能力,更推動了整個AR行業的技術進步和產業鏈完善。
然而,盡管XREAL和整個AR行業取得了顯著的進展,徐馳仍然強調,AR產業仍然處于上游產業鏈嚴重不成熟的階段。他認為,一個行業的發展往往依賴于幾個占據市場主導地位的阿爾法廠商。這些廠商通過巨大的研發投入推動終端產品的進步,并進而將研發投入到供應鏈核心的合作伙伴中,從而建立整個行業的能力。只有當行業能力經歷幾年的成熟之后,才能賦能另外一些終端廠商。
徐馳以智能觸屏手機行業為例,指出其產業鏈成熟節點分別在2007年和2012年。2007年是iPhone1的誕生之年,而2012年則是整個行業供應鏈能讓其他玩家生產出手機的時刻。蘋果當時的創新不僅帶動了產業鏈上游的核心供應商,還幫助這些供應商優化、降本、打通鏈條,這一過程陸陸續續花了近5年的時間。
將這一路徑應用到AR行業,徐馳認為供應鏈成熟的節點還尚早。他表示,目前即使找到最好的ODM工廠生產制造AR眼鏡,也無法得到一個及格的產品。然而,他相信這一歷史重演會在AR眼鏡行業上演,而且這一過程一定會被縮短。
隨著蘋果的入場,AR行業再度活躍起來。谷歌也宣布將與三星合作,推出MR頭顯與蘋果競爭。在這樣的市場環境下,XREAL也在積極尋找核心場景做深度綁定。例如,在辦公領域,XREAL的產品可以與蘋果的筆記本電腦連接,提供空間錨定的三屏體驗。此外,XREAL還與蔚來、寶馬等汽車制造商合作,共同研發汽車場景下的AR體驗。這些合作都是基于雙方對行業的深度理解和認知,通過聯合研發實現1+1>2的合作效果。
徐馳堅信,盡管目前AR行業仍面臨許多挑戰和不成熟之處,但隨著技術的不斷進步和產業鏈的完善,AR將成為少數幾個總體體量上接近甚至超過手機的大賽道之一。他期待著與整個行業一起迎接AR的爆發時刻的到來。
3.巨鯨與深海
如果供應鏈是iPhone時刻的決定性因素之一,那另一個急需解決的現在則是終端數量沒有規模、原生AR內容生態極度匱乏。
徐馳曾表示,目前AR行業三大核心應用場景為娛樂影音、生產力辦公工具和游戲。但當前AR內容還不夠豐富,且缺乏持續的新內容更新,而當下不少內容看起來更像是簡單的Demo,缺乏完整度和深度。
有AR用戶表示,國內的AR內容,競爭力明顯不足,目前國內AR大部分影音內容都來自愛優騰第三方影視平臺,AR原生的內容生態缺乏;游戲主要以貪吃蛇、疊疊樂等小游戲為主,若想玩大型游戲則需要連接其他游戲設備。
在業內人士看來,AR應該打造出屬于自己的獨立生態,而不是成為其他生態的附庸。
在業內人士看來,蘋果推出的混合現實頭顯 Vision Pro 面臨著嚴峻的考驗:缺乏部分關鍵應用的支持,開發者熱情遠低于預期。該設備成功與否很大程度上取決于第三方應用和服務,然而目前在這方面卻存在諸多疑問。但內容生態一直是蘋果的“護城河”,Vision Pro自然也不會放棄這先天的優勢。相比XREAL等國內品牌,蘋果顯然具有更大的號召力,能吸引更多的應用與服務生態。
“我們非常感謝蘋果站在前端,推出了enable的產品,而某種程度上XREAL第一代產品也是enable的產品,但當時發現因為沒有AR內容生態,用戶反而用的是enhance的東西。所以我們從用戶的角度思考,為什么不先去做一款purely enhance體驗的設備,先把用戶拉進門,然后慢慢的去enable?!?/p>
所以到底是先有一片肥沃的莊稼地,還是先有一個特別牛的莊稼,種在什么地上都能長出來?“我們認為是只要把地養肥了,就是終端一旦有規模,不用擔心內容。所以對我們來講,一個挑戰是在沒有生態的情況下,如何能讓終端數量到達那個拐點,這才是真正難的?!彼J為,在沒有生態的情況下,如何能讓終端數量到達那個拐點,才是真正難的地方。
他提到,VR需要游戲作為核心內容,但手機在初期并沒有這樣的“殺手級”應用,而是依靠各種應用和服務共同構成了豐富的生態?!按蠹矣∠螽斨?,手機的Killer App是憤怒的小鳥、切水果。但是這些Killer App出來之前,iPhone的保有量已經達到5000萬到1億了。只有在一定數量的終端下,才能長出這些好的Killer App?!?/p>
徐馳提到自己在美國的經歷。彼時初代iPad剛剛問世,在他手里,沒有專屬應用、也沒有“生產力”標簽的iPad也只是一塊兒比手機更大的屏幕而已。但它囊括了整個手機的App Store生態,所以iPad賣爆了,走下去了,也有了Pro、Mini等應對不同場景的差異化產品。
因此,XREAL現在做的所有事情,是如何在不依賴AR的原生生態時,讓終端數量到達拐點(2500萬-5000萬)。所以產品是去接現有的手機、電腦等終端,把用戶這些現有體驗先做增強和放大。
“事實上,我們不是沒試enable的設備,而是先試了又退回來?,F在,蘋果又開始推出Vision Pro了,那我們試試再往前走一步,因為我們的目標不是待在這兒,而是一步一步的走到empower?!?/p>
“當然,很感謝能夠有亞馬遜這樣的渠道,可以讓一個好的產品靠著口碑,靠著人傳人能夠快速拓展,”徐馳坦言。“最早在2020、2021年的時候,靠的是海外運營商的背書,讓海外消費者知道你是一個中國本土的品牌。當我們在亞馬遜出現的時候,比如說AR圈的KOL,會用自己最專業的方式做評測,并且這個產品遠遠超出了他們預期的時候,就會得到快速傳播。甚至是超出預期的垂類受眾,也是觸及和轉化非??斓摹!?/span>
如今,像XREAL這樣優秀的中國品牌如雨后春筍,蓄勢待發。看到這些本土品牌的創新韌勁、鉆研韌勁,和品牌背后的企業家精神,同樣是我們迫切需要的,是本土品牌出海的素心磐石。
在AR走到今天的十字路口之時,徐馳表示,XREAL已經走進了一個無人區,前行道路上已經沒有參考的樣本,必須要有一些自己獨立的、深度的思考。(文/雨果跨境 凌政和)
封面圖源:圖蟲創意
(來源:凌政和)